La malora - Beppe Fenoglio

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Questo racconto lungo di Fenoglio descrive tre anni di vita del bracciante Agostino: il più piccolo di una famiglia contadina finisce "servente", cioè va a lavorare sotto padrone per mantenere la famiglia. Non è stato piacevole leggere questo libro che ha uno stile scarno e con molti termini dialettali poco comprensibili per chi non è piemontese. Però questo breve lavoro di Fenoglio ha il merito di immortalare il territorio delle Langhe del primo novecento in modo schietto, diretto, senza fronzoli; ne dà quindi una rappresentazione realistica e interessante. Non è piacevole esattamente come non è piacevole la malora, la miseria, che condiziona inesorabilmente il destino dei personaggi; in balia di una vita che sembra non dare loro scelta, Agostino, Tobia, Fede e gli altri (con l'eccezione di Mario Bernasca, considerato infatti uno strambo) raffigurano perfettamente la mentalità contadina, sempre fatalista dove ci si considera vittime di un destino avverso. Fenoglio però non giudica i suoi personaggi, si limita a descriverli nella loro disgrazia. Non c'è d'altro canto neanche un'ombra di pietismo e anche questo è un grande merito dell'autore. È un libro duro, coriaceo, proprio come appaiono i protagonisti, in lotta continua con l'implacabile vita della terra, ma che non cercano mai una ribellione nei confronti dei veri padroni, cioè i proprietari terrieri che li sfruttano tanto quanto li disprezzano.

L'unico momento di felicità del protagonista è quando torna finalmente nella sua terra, forse più povero di prima ma senza più padroni. Questo piccolo messaggio di libertà però arriva solo nel finale ed è flebile in quanto coinvolge solamente Agostino e non dà speranze a tutti gli altri che rimarranno costretti inesorabilmente nella malora.